Bij een noodsituatie werken verschillende hulpdiensten nauw samen om de situatie zo snel en veilig mogelijk onder controle te krijgen. Elke dienst heeft een eigen rol, zoals brandbestrijding, medische hulp, politietaken, logistieke ondersteuning en het informeren van de bevolking.
Afhankelijk van de omvang van de noodsituatie neemt de burgemeester, de gouverneur of de federale overheid de leiding. De hulpverlening wordt steeds gecoördineerd op het terrein en indien nodig dus ook op beleidsniveau, zodat beslissingen goed op elkaar afgestemd zijn.
Als inwoner is het belangrijk om de officiële informatie te volgen en de richtlijnen van de overheid en hulpdiensten strikt na te leven.