De wijk Beveren-Zuid onderging de afgelopen jaren een heuse gedaanteverwisseling. Heel wat jonge gezinnen vonden er een thuis en de komst van nieuwe Belgen zorgde voor meer diversiteit. Ook de nabijheid van het opvangcentrum van het Rode Kruis, het Samentuin-project van Avansa en een actief buurtcomité geven de wijk een compleet nieuwe dynamiek.
Spel- en ontmoetingsruimte voor de buurt
In de wijk ligt een groot, onderbenut speelterrein. De gemeente wil dit samen met de buurt op een duurzame en participatieve manier omvormen tot een levendige ontmoetingsplek voor jong en oud, met ruimte voor spel, samenkomen en sociale cohesie. Ook nabijgelegen scholen, zoals VBS Sint-Lodewijk en GBS Centrumschool, zullen er openluchtklassen kunnen organiseren. Bovendien krijgt de Samentuin van Avansa hier een nieuwe plek, aangezien de huidige locatie op termijn verdwijnt.
Bredere en verbindende werking Samentuin
De werking van de Samentuin wordt uitgebreid en sterker verbonden met de buurt en de bredere omgeving. Dat gebeurt onder meer via open tuindagen, zadenruil en educatieve activiteiten rond thema’s zoals voedseltransitie en terreinbeheer (hitte, droogte, watercaptatie…). Een bijkomende ambitie is de aanleg van een voorbeeldtuin met aandacht voor waterbeheer, inheemse beplanting en natuurvriendelijk tuinieren. Voor de realisatie werkt de gemeente samen met Groep Intro en het Regionaal Landschap Schelde-Durme, die ruime kennis en expertise inbrengen.
Participatief traject via De Bouwdoos
Met behulp van De Bouwdoos wordt een participatief traject opgezet met alle betrokkenen: buurtbewoners, het wijkcomité, de gemeente, de Samentuin Puithoek, het Rode Kruis Opvangcentrum en De Werklift. Deze methode, ontwikkeld in het Leadergebied Vlaamse Ardennen, bestaat uit een container met bouwelementen (zoals speeltuigen, zitmeubels en bloembakken) waarmee een tijdelijke proefopstelling kan worden gemaakt. Daarnaast worden de participatiemethodieken ook gebruikt om het definitieve plan uit te werken. Dit plan brengt de Samentuin en de bestaande speelmogelijkheden (speeltuigen en voetbalveldje) samen in één groen geheel, waar spelen, ontmoeten, duurzaam tuinieren en waterbeheer hand in hand gaan.
Sociale tewerkstelling
Het project krijgt ook een belangrijke sociale tewerkstellingscomponent. Concreet gaat het bijvoorbeeld om art. 60-tewerkstelling met mensen uit de buurt en de gemeente, om een eerste werkervaring voor bewoners van het asielcentrum en om tewerkstelling via Werklift vzw. Dat laatste is een project van Groep Intro en de gemeente Beveren, waarbij mensen met recht op een leefloon en op financieel-maatschappelijke hulp begeleid worden naar een passende job op de arbeidsmarkt.
